Asociación Salvadoreña de Industriales: Ejecutivos de la industria salvadoreña

Por Armando Molina

Marzo 23, 2008 05:47 am

La cita ha sido concertada para las 11:30 de la mañana. He llegado temprano al encuentro, a pesar de una fallida experiencia justo el día anterior con otra mujer de negocios cuyo nombre no vale la pena mencionar ahora. Es una mañana inusualmente fresca de enero para este San Salvador que se recalienta hacia el mediodía; especialmente tomando en cuenta que apenas una semana atrás el pequeño país centroamericano fue azotado por un frente frío que trajo del Norte vientos huracanados que causaron estragos en la población más vulnerable.

Me atiende amable, la recepcionista de sonrisa abierta, y sin más contratiempos luego de mencionar mi nombre, me hace pasar a una discreta y minimalista salita de espera en el segundo piso que, supongo, es una especie de antesala para visitas más cercanas a las esferas del poder.

Enclavado en medio de una fresca arboleda en una antigua zona de clase media, el estupendo edificio de arquitectura estilo Bauhaus es sobrio y elegante; decorado en una tónica minimalista, con altas paredes blancas y paneles de madera, una escalinata en caracol que lleva al segundo piso rodea el inmenso tragaluz que ilumina magníficamente el centro del edificio de hormigón sólido. Miro en derredor, observando atentamente el esmero puesto en la limpieza del local que, por una libre asociación de ideas mías, me informa que me encuentro en la Asociación Salvadoreña de Industriales.

Y ciertamente, al menos en este edificio que ha sido testigo silencioso de legendarios dirigentes de la industria salvadoreña, aún puede percibirse el poder del dinero y casi palparse la visión de futuro de sus fundadores. Sin embargo, el clamor de la vibrante ciudad de San Salvador allá afuera me recuerda que la ASI —como la conocen la mayoría de salvadoreños— ha llegado con pie firme hasta el presente siglo XXI.

Orígenes de la ASI

Fundada en 1958, la Asociación Salvadoreña de Industriales fue el resultado de un visionario grupo de empresarios e industriales que en su momento supieron capitalizar la idea de crear una gremial que aglutinara a personas interesadas en fomentar, conservar y defender la industria salvadoreña con base a los principios de la libre empresa.

En sus inicios, dadas las escasas industrias en un país mayormente agrícola como era El Salvador por los años cincuenta, su accionar se limitaba a actividades de índole social. Sin embargo, a partir de mediados de los 60, con la creación de organismos como la ODECA (Organización de Estados Centroamericanos) y el Mercado Común Centroamericano, la ASI toma un papel protagonista en el diseño de políticas industriales para los gobiernos de la época, función que aún se mantiene vigente dentro de sus actividades institucionales.

La misión fundamental del organismo es la de participar en el desarrollo sostenible de El Salvador a través del fortalecimiento del sector industrial —como su nombre lo indica—, fomentando la producción de la Industria del país; asimismo la de defender los intereses legítimos de los industriales, en particular los de sus asociados.

Esta amplia misión va estrechamente ligada a los objetivos de la institución, entre los cuales están la de procurar el mejoramiento en cuestiones de calidad y procesos de producción y manufactura, así como la de impulsar políticas que coadyuven el aumento de la producción de la industria salvadoreña, su fomento y capacitación en nuevas técnicas y procesos industriales, y en la producción de materias primas; todo ello con el objetivo ulterior de la creación de fuentes de trabajo para el país. La ASI está próxima a celebrar sus cincuenta años de vida institucional este año de 2008.

Un día en la ASI

Dos o tres personas cruzan por la salita de espera y me observan de soslayo con gran discreción. Después de un breve saludo se desplazan silenciosos, seguramente en dirección a alguna visita de importancia con uno de los más de 500 socios industriales que ostenta la institución, que ya en la actualidad opera a escala centroamericana. Sigo observando los alrededores, y vuelvo a darme cuenta de la inmensa tarea que significa conducir las operaciones y el funcionamiento de esta institución, cuyas decisiones son casi siempre de gran peso y escuchadas con atención por los gobiernos de turno.

La razón de mi visita en esta ocasión es conversar con dos ejecutivos de la ASI y escribir mis observaciones sobre sus operaciones y actividades laborales al comienzo de un nuevo año; actividades que con frecuencia vienen ceñidamente ligadas a las políticas comerciales y económicas del país. La cita ha sido concertada por medio de la Licda. Flor de María Recinos de Merino —una de mis entrevistadas—, quien funge como Gerente de Capacitación y Mercadeo; y con el Lic. Jorge Arriaza, Director Ejecutivo de la ASI desde hace más de una década.

Organización y actividades

Para mantener el funcionamiento y actividades de la institución durante medio siglo sin perder de vista sus objetivos y el compromiso original hacia sus más de 500 socios industriales, la ASI ha venido transformándose con el tiempo y en la actualidad se ha consolidado en entidades ejecutivas con asignaturas específicas.

Gerencia de Comunicaciones

Esta Gerencia diseña y supervisa todas las estrategias de comunicación y protección institucional entre la Asociación, los socios y los medios de comunicación a fin de promocionar las actividades de la Asociación y divulgar información importante para los Asociados y en especial elaborar el Directorio Industrial, máximo órgano informativo. Esta Gerencia se divide en dos ejes de acción:

• Comunicaciones y Prensa: Es la unidad encargada de elaborar las distintas publicaciones institucionales tales como la Revista Industria, boletines y comunicados; coordina entrevistas y las relaciones de la Asociación con los medios de comunicación social.

• Ventas: Unidad destinada a ejecutar planes específicos para incrementar la membresía en la Asociación, la venta de espacios publicitarios.

Gerencia de Consultoría y Formación

Entre sus funciones principales está la de formar perfiles ocupacionales, elaborar y promover el plan de becas de detección de necesidades de capacitación, diseñar planes, programas y contenidos para cursos, seminarios y/o conferencias, y coordinar los eventos de capacitación. Sus ejes de acción son convocar seminarios especiales para tratar el impacto de los cambios de la política económica en la industria del país; asimismo diseñar cursos para supervisores, mandos medios y alta gerencia, como también cursos abiertos sobre mercadeo, administración, manejo de personal y producción.

Por otro lado, se encuentra el trabajo de enlace con otras instituciones afines con el objetivo de hacer partícipes a dirigentes empresariales y ejecutivos en Comités de trabajo interinstitucionales, representación en gremiales, seminarios, comités de trabajo internos o interinstitucionales. A través de esta gerencia se realizan consultas sobre el Mercado Común Centroamericano; se obtiene información acuciosa sobre tratados, convenios y acuerdos comerciales; y sobre aranceles, leyes laborales, tributarias y fiscales.

Gerencia de Gestión

Encargada de la promulgación, derogación, modificación de leyes, reglamentos o disposiciones de acuerdo a los intereses del sector industrial, ante la Federación de Cámaras y Asociaciones Industriales Centroamericana (FECAICA) para propiciar arreglos conciliatorios de conflictos comerciales que se susciten entre empresas del área centroamericana; también se encarga de hacer planteamientos conjuntos en cuanto a la Integración Económica Centroamericana.

Centro de Documentación Industrial

La institución cuenta también con un Centro de Documentación Industrial, que es otro servicio para los asociados que requieren consultas permanentes sobre actividades industriales. En él se encuentran reproducciones mimeográficas, colecciones completas de diarios oficiales nacionales y centroamericanos, legislación económica, información técnica, directorios internacionales, revistas especializadas y otros documentos de interés económico e industrial.


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Rostros de la ASI